El trastorno de estrés postraumático (TEPT) es un trastorno mental que puede desarrollarse tras la exposición a un acontecimiento traumático.
Su diagnóstico, reconocido en el DSM 5 (Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales y Psiquiátricos) y en la CIE 11 (Undécima Revisión de la Clasificación Internacional de Enfermedades), se define por criterios específicos que evolucionan durante más de un mes después del suceso.
Cuando un acontecimiento traumático se prolonga en el tiempo o se repite sin que la persona pueda escapar o protegerse, como es el caso de los abusos sexuales y los malos tratos en la infancia, el acoso escolar, la violencia doméstica, cuando la persona está controlada o es adicta, o en la guerra y la tortura, puede producirse una segunda forma de trastorno de estrés postraumático, denominada trastorno de estrés postraumático complejo (TEPC).
Según la CIE 11, además de los síntomas del TEPT, la persona con TEPT complejo sufre un deterioro duradero y generalizado del funcionamiento emocional, personal y relacional.
Dificultades para regular las emociones; creencias negativas sobre uno mismo ("apesto∙le", "no valgo nada"), asociadas a su vez a emociones como la vergüenza o la culpa; alteraciones en las relaciones con los demás que impiden establecer relaciones duraderas.
Incluso es especialmente vulnerable porque su nivel de madurez emocional no es suficiente para permitirle comprender el suceso y darle sentido.
Durante mucho tiempo se creyó que la juventud era un factor de protección contra los traumas psicológicos. Sin embargo, recientes investigaciones científicas demuestran que los niños y adolescentes, al igual que los adultos, pueden sufrir traumas psicológicos y desarrollar posteriormente un TEPT o un TEPT complejo.
Incluso es especialmente vulnerable porque su nivel de madurez emocional no es suficiente para permitirle comprender el suceso y darle sentido.
Los síntomas son los mismos que en los adultos (revivir, evitar, hipervigilancia) y además :
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